Cuộc đối đầu trên sân Vinh giữa SLNA và LP Bank HAGL gây chú ý bởi đây là 2 gương mặt giàu truyền thống trong làng bóng đá Việt nhưng đều chưa có chiến thắng nào trong tay sau 5 trận đã đấu. Với chủ nhà SLNA, trận thua 0-2 trước Hà Nội FC trên sân Hàng Đẫy ở vòng đấu vừa qua khiến thầy trò HLV Phan Như Thuật khá âu lo khi về sân nhà tiếp đón HAGL cũng đang muốn có 3 điểm hơn bao giờ hết.

Cùng cảnh, nên SLNA sẽ có lợi thế hơn khi được chơi trên sân nhà. Tuy nhiên, lợi thế ấy không quá lớn khi khán giả đến sân Vinh ngày một tỷ lệ thuận với phong độ của các cầu thủ xứ Nghệ. Hơn lúc nào hết, SLNA có cơ hội tìm thấy trận thắng đầu tiên cũng như cải thiện "thiện cảm" với khá giả nhà. Nhìn bảng xếp hạng, SLNA đang xếp tốt hơn với vị trí thứ 11 với 3 điểm, nhưng chỉ hơn đúng 1 điểm so với đối thủ. Chỉ cần trắng tay trong trận đấu này, đội chủ sân Vinh sẽ phải hoán đổi vị trí cho đội bóng phố Núi. Đấy có lẽ là điều họ chẳng hề mong muốn.

Trận này, cả hai đội đều không có cầu thủ nào bị thẻ phạt, tuy nhiên SLNA lại không có Trọng Hoàng (chấn thương) khi trụ cột còn lại sau khi các ngôi sao khác đã tìm các bến đỗ mới. Phía đội khách, Tuấn Anh chưa chắc đã ra sân nhưng còn đó Minh Vương và Châu Ngọc Quang. Nếu SLNA dựa vào lịch sử và khao khát cống hiến của lực lượng trẻ, thì chỗ dựa của LP Bank HAGL chính là những trụ cột này. Đội nào tận dụng tốt lợi thế ấy, đội đó có cơ hội giành trọn 3 điểm.

Cũng chưa có chiến thắng nào, H. Hà Tĩnh tiếp đón cựu "đại gia" M. Bình Định với phong độ tệ nhất lịch sử đội bóng. Nếu như 2 trận hòa trước Đ. Thanh Hóa và SLNA, thậm chí 2 trận thua trước Viettel và T. Nam Định và Quảng Nam là kết quả "có thể chấp nhận", thì thất bại trước Quảng Nam ở vòng đấu gần nhất lại là đòn đau với người hâm mộ xứ sở núi Hồng.

Kết quả đáng thất vọng của thầy trò HLV Nguyễn Thành Công đến từ nhiều nguyên nhân, nhưng đa phần do hàng loạt trụ cột quan trọng liên tiếp chấn thương. Trận gặp M. Bình Định, H. Hà Tĩnh tiếp tục không có sự phục vụ của Phi Sơn, Quang Nam, Xuân Hùng, Văn Trâm, Diallo và cả Thanh Trung. Trong bối cảnh ấy, M. Bình Định là một thử thách thực sự cho chủ nhà, dù không còn là thế lực như những mùa giải gần đây. Tuy nhiên, trong bối cảnh khó khăn không còn đường lùi, đội quân của HLV Nguyễn Thành Công có thể sẽ dồn toàn lực để chơi một trận sống cònhòng đả bại đội bóng có Đặng Văn Lâm?

Khó khăn không kém là Khánh Hòa, khi phải làm khách ở Lạch Tray. Đá 5 trận, 4 thất bại, nhưng chiến thắng duy nhất trước Quảng Nam ở vòng 3 giúp đội bóng phố Biển đứng trên LP Bank HAGL và H. Hà Tĩnh. Tiền ít, binh lại không tinh, ấy nhưng Khánh Hòa thi đấu không đến nỗi tệ. Minh chứng là 2 thất bại trước ứng cử viên T. Nam Định và B. Bình Dương, thầy trò HLV Võ Đình Tân thậm chí tạo nên thế trận khá ổn, chỉ thất bại trước sự tỏa sáng của các ngôi sao của đối thủ.

Nhưng đó là nói về thời Khánh Hòa được dẫn dắt bởi HLV Võ Đình Tân. Hiện tại, ghế nóng vừa đón chủ mới. Không may cho tân HLV Trần Thiện Hảo lần đầu cầm quân lại phải làm khách tại Lạch Tray của Hải Phòng, đội bóng vừa có chiến thắng tưng bừng 4-0 trước Hougang United của Singapore. Điều đáng nói, có vẻ HLV Chu Đình Nghiêm đã không tung ra đội hình mạnh nhất cho trận "chia tay" AFC Cup, mà "để dành" cho cuộc tiếp đón Khánh Hòa. Nên vậy, nếu như thầy trò HLV Trần Thiện Hảo cứ hy vọng Hải Phòng "đuối sức" vì phải chinh chiến trên nhiều mặt trận, là sự nhầm tưởng tai hại. Hơn 3 ngày nghỉ là quá đủ cho cả những cầu thủ tham gia trận đấu với Hougang United hồi phục, chuẩn bị "khoản đãi" khán giả Lạch Tray vì sự trung thành của họ? Nếu vậy, quá khó để Khánh Hòa có điểm cho cuộc chiến sinh tồn này.

T.S